第166章 闯关东和下南洋

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    第166章 闯关东和下南洋
    柯大一家的状态,在山东地界上还算比较好的。
    家里有个小铺子,手里多少有点积蓄,勉强还能买点吃的粮食。
    虽然也不知道能撑多久了,但已经撑不下去也大有人在。
    崔二下午本来准备带着姐夫做的折扇到街上叫卖,结果出门没多久就遇到了一起混日子伙伴郝三:
    郝三有些焦急的说:
    “有活儿,帮范家粮行清场子,一块银元,要来赶紧的!”
    崔二听了就是一愣:
    “一块银元这么多?这是出什么大麻烦了?”
    郝三自己也不是很清楚:
    “听派活的人说,是一群短工没钱买私下贩卖的粮食了,围住了粮行要求必须开门按照官价卖,他们知道粮行里面有粮食。”
    崔二马上回去,把姐夫做的折扇放回店里,在姐夫和姐姐无奈而又不解表情中,跟着郝三麻溜的跑了。
    两人跑到范家粮行所在的街上,崔二就知道今天的麻烦确实大了。
    那根本不是几个人在闹事,也不是一家粮行被人堵门了,而是根本看不清多少人,堵住了整条街。
    全都是青壮,而且气势汹汹,群情激奋。
    最前面有几个中年人,用力的拍那些粮行紧闭的门板,对着里面大声喊话。
    要求几个粮行必须按照朝廷要求卖粮食,否则就今天就要把他们粮行给砸了。
    崔二顿时就打退堂鼓了:
    “这么多人,喊我们来有什么用?这他妈是要命的活儿,一块银元够干嘛的?
    “这帮人明显不是什么善茬,咱们还是别掺和了,看看热闹得了。”
    郝三也有点怂了:
    “这怕不是哪个帮会在办事。”
    两人正在街口议论着,陡然听到前面传来一阵惊叫声。
    两人马上抬头看向声音来的方向,发现这条街道的另一头,已经有人打起来了。
    一群地皮流氓拿着刀剑棍棒,对着街道口的人群用力的呵斥打砸。
    这就是崔二和郝三本来准备去接的活儿。
    那边已经开始了。
    本来这个活儿不算麻烦,平日就是帮着店主欺负一些普通百姓,或者是跟捣乱的同类对打。
    大部分时候都是喊大话吓唬人居多,真的动手通常就是看哪边的人多。
    人多对着人少的一冲,对方扛不住就直接鸟兽散了。
    但是今天情况不同了,堵街的本来就不是普通百姓,街头的混混拿着棍棒驱赶他们,却发现对方根本就不怎么害怕。
    这些人本来就憋了一口气,这帮混混上来动手打人,他们马上就憋不住了。
    有人发了一声喊,周围的几百号人一拥而上,几十个街头混混立刻就被打散了。
    有几个机灵的立刻掉头就跑,反应慢的被抓住了按在地上打了个半死。
    郝三看着现场的情况,顿时就抓住崔二的胳膊喊:
    “哥,你是我亲哥,幸亏咱们没进去抗这个活儿……”
    现场情绪失控的人们动手之后,也就不只是殴斗那些打人的混混了。
    马上有人把粮行的门板给砸开了。
    周围的人马上冲进了粮行里面,很快有人在里面大声叫喊:
    “有粮食!真的有粮食!”
    “这些该死的奸商!”
    “他们看着我们饿死也不卖粮食!”
    这些消息扩散出来,局势立刻就失控了,更多的人疯狂涌入各个店铺。
    有人直接去抢粮食,有人抓着掌柜和伙计殴打。
    这些掌柜和伙计看局势根本控制不住,也都直接放弃抵抗了:
    “别打,别打……”
    “都是东家让我们干的。”
    “我们只是干活的啊!”
    街道上被按着打的那些混混倒是终于解脱了。
    郝三看着街上的情况,听着到处传播的喊话,拉着崔二也往前走:
    “快走,咱们也去搞点粮食……”
    崔二稍微有点犹豫:
    “这么明抢,衙门的人来了怎么办?”
    郝三直接说:
    “管他呢,这么多人,县太爷还能直接都杀了吗?”
    崔二也就是个街溜子,稍微有点脑子但是不多,稍微犹豫了一下接受了郝三的提议。
    两人也跟着人群混进一家粮行。
    崔二知道精面最贵,所以就想要搞一袋面,但是进门就发现根本没机会挑。
    各家店里都是人挤人,能搞到成袋的粮食就不错了。
    崔二两人用力的往里挤,好不容易抓出了一个袋子。
    崔二从人群中挤出来,到人比较松散的地方,仔细看了看手中的袋子,确定那是一袋大米。
    郝三那边也抢出了一袋杂粮。
    郝三犹豫要不要再抢一袋米面,崔二却拉着郝三就往外跑:
    “见好就收,落袋为安,先拿回家才是正事!”
    郝三稍微有点不甘心,但是看里面闹哄哄的人群,觉得再搞一袋的可能性也不大了,就跟着崔二往外跑了。
    结果俩人刚到门口,就听到外面远远的传来马蹄声,门外也有人惊讶的大声喊叫:
    “知府大人来了!”
    “当兵的来了!快跑……”
    “跑不了,绿营兵来了,街头前后被堵住了。”
    崔二挤到门口往外看,发现街口两头已经来了几百个兵丁,都拿着火枪和长枪对着街口。
    街道上涌动的人群也都停住了,各自抱着抢来的粮袋跟兵丁对峙。
    兵丁后方有两个骑着马的官员,看衣服就知道一个是曹州知府,一个是驻扎曹州的绿营兵的总兵。
    还有几个穿着绸缎衣服的商人,跪在曹州最大的两个官员旁边的地上,对着这些官员和兵丁大声哭诉和哀求:
    “求大人主持公道啊,求大人快下令抓这些强盗,他们现在都是光天化日之下明抢啊!”
    总兵首先看向知府,曹州知府表情严肃,反问几个商人:
    “你们店里既然有粮,为何不对外售卖卖?”
    商人马上辩解说:
    “大人,我们不是不卖粮食,而是要留着过冬的粮食啊。
    “如果现在放开了卖,马上就会被抢光。
    “到了秋天就没得卖了啊。”
    曹州知府却大声说:
    “到了冬天会有秋粮的。”
    商人马上继续说:
    “若是现在有雨了,秋粮还能上来,若是继续干旱无雨,秋粮也收不到的。
    “大人,无论如何,这些人都是在公然抢劫啊。
    “光天化日,朗朗乾坤……”
    曹州知府摆了摆手:
    “无论如何,商人有粮不卖,囤积牟利是事实。
    “百姓激于义愤,也是情有可原。”
    知府的意思很明显了,商人囤粮食不卖官府本来就不高兴。
    而且这几百个青壮聚集在街上,虽然并没有火枪和武器,但是要全部抓捕镇压的风险仍然很大。
    关键是,只要出兵抓捕和镇压,相当于把这件事情视为造反了,至少也得是大规模的劫匪。
    这个时代当官的,都追求多一事不如少一事,他们可不希望自己任上有造反这种事情。
    所以曹州知府就准备用法不责众的理由,为这些抢粮食的不明身份的市民开脱。
    但是商人们也都不是省油的灯,他们之中马上就有人对着知府喊话:
    “大人,这些粮食都是我们全部身家换的啊,很多都是借了钱庄的钱采购的。
    “如果就这么被抢了,也没有任何补偿,那我们也没法活了。
    “以后也不会有商人再往这里贩粮食了。
    “激于义愤的百姓想要抢粮食,以后也没地方可以抢了!”
    这就是商人们的威胁了。
    你现在放任百姓抢粮,那后面我们卖的会更少。
    你如果鱼死网破,那我们真的不做你曹州府的生意了,直接把粮食运走。
    曹州知府的表情不是很好看,跟自己身边的幕僚商量了一会儿,做出了一个折中的决定:
    “只惩首恶,余者不究,百姓所取粮食,算做衙门借去,用于赈济百姓.
    “秋粮上来之后归还,若是秋粮不足,来年收粮之后一定归还。”知府看上去非常大度的让幕僚现场拟定文书,算是朝廷借了这些商行的粮食。
    但是商人们的表情却都很难看,虽然不会被白白抢走粮食了,但是也直接失去了一大笔利润。
    如果可以的话,商人们当然不想接受这种安排,但是却不得不接受。
    只能在统计损失上多报一些了。
    曹州知府下令,让兵丁驱散现场百姓,将几个最初几个鼓动打人,以及拆粮商门板的人抓了起来。
    而后让各个商行掌柜和伙计去统计损失。
    崔二和郝三白得了一袋粮食,都是五十斤的口袋,能让一家人吃好几天了。
    这件事情看似就这么过去了,但实际上却没有这么简单。
    第二天上午,好几个商行就准备了大批的骡马队伍,运送大量装满的口袋离开了曹州府城。
    商人不会说那里面是什么,但是所有人都觉得应该是粮食。
    市面上也立刻出现了各种谣言。
    主要说是官府纵容匪盗抢劫粮行,所以粮行没办法在这里做生意了,只能粮食运去别处贩卖了。
    与此同时,黑市上的粮价再次飙升。
    折算之后一石粮食已经达到二十个银元了。
    清朝一石大约是大明的一百五十斤,二十个银元按照购买力折算大概是三千元人民币。
    换算下来,一斤麦子就涨到了二十元,但这还不是极限。
    入夏之后,山东大部分地区仍然无雨。
    夏季作物播种的时间都要过去了,大部分地区的地干硬的根本没办法播种。
    往年用于引水灌溉的河流和水渠都干涸了。
    柯大看着炙热焦灼的太阳,看着街道上越来越厚的干燥的尘土,以及宛如蒸笼中扭曲的空气,时不时的都会念叨一句:
    “再这样下去,今年秋天就要饿死人了……”
    其实数量更多的佃农和自耕农,以及城里的普通工人们,现在已经撑不住了。
    再加上大部分人都能看得出来,今年秋粮也没戏了,全年都会颗粒无收,今年的冬天会更加的难熬。
    所以开始有人北上南下去逃难了。
    现在天气还暖和,还能够直接上路,到了冬天要冻死了。
    日子一天天过去,市面变得越来越冷清,除了大门紧闭的粮行一直有人守着,其他的店铺很少有人出入。
    街上的行人越来越少,但是瘫在街边等死的人却越来越多。
    开始真的有人饿死在街上。
    开始有人带着自己的孩子沿街叫卖,把孩子卖给富户当奴仆或者是童养媳,换点银子和粮食能让双方都活下来。
    柯大老婆想要给大儿子找个童养媳,却被算过账的柯大给拒绝了。
    “夏天到秋天本来应该咱们生意最好的时候,结果根本没有几个人上门。
    “这样下去别说咱们这铺子开不下去,咱们一家还能不能熬不到明年都两说。
    “你还想着给儿子讨什么老婆……”
    柯大训了自己老婆一顿,又思前想后了许久,决定把两个学徒先遣散回家。
    但是两个学徒可不想走,他们家里的情况比柯大家更艰难,否则也不会来当近似于免费劳工的学徒了。
    两个学徒听到师傅的安排之后,就直接哭嚎着跪在地上不断地给柯大磕头:
    “求求师傅,求您行行好,不要赶我走。”
    “我们离开这里肯定要饿死的。”
    柯大愁眉苦脸的说:
    “我当然知道你们家的情况,但是不把你们送回家,师傅家里也要揭不开锅了。”
    两个学徒无话可说,但是仍然也不想走,只是趴在地上哭。
    柯大的媳妇崔大姐心中有些不忍:
    “当家的,现在真的没办法了吗?”
    柯大有些暴躁的反问:
    “如果不让他们回家,今年冬天你就得自己选择,饿死他们俩还是饿死你儿子。”
    崔大姐被丈夫吓了一跳,苦着脸转向自己弟弟:
    “老二,你平日鬼点子多,你有没有什么办法?给这俩小子找个门路?”
    崔二同样愁眉苦脸:
    “我能有什么门路?我倒是在街上打听过了,听说现在整个山东全部大旱。
    “徐州以南的地界能稍微好一点,但也好不到哪儿去。
    “硬要说的出路的话,我倒也听人说过。
    “一个是闯关东。
    “去辽东给人当佃户,等着去一个叫北美的地方开荒。
    “另一个就是下南洋。
    “去南明地界上找吃的,说是最好直接去应天府。
    “我听人说,南明皇帝给灾民免费供饭食,只要到了应天府就饿不死。
    “然后等着去南洋一个叫澳洲的地方,给南明皇帝最喜欢的小儿子,封号是吴王的开荒种地。”
    大部分普通人,不知道北美、澳洲在什么地方,对南洋和关东只是稍微有点概念,很多人以为澳洲是南洋的一个地方。
    崔大姐听了就觉得不可思议:
    “到了应天府就有吃的?免费给灾民饭吃?我怎么听说都是骗人的呢?
    “都说是骗大清百姓南下,去了就会被抓进黑工厂当奴工的,去了就一直干到死啊。”
    柯大也跟着说:
    “闯关东也没有那么好闯的,我听人说到了关东那边,都要给当地旗人、贵族、地主卖身为奴。
    “当了奴仆之后,老婆女儿都不是自己的俩,都要给主人家随便享用……”
    崔二听了姐姐和姐夫的话,直接摇头摆手说:
    “我不知道这些话是真是假,但是我干过传播这些话的活儿,在街上和酒楼茶馆里面到处宣扬。
    “给我们派活的人当然说这些都是真的,但这帮东西一贯不会跟我们完全说实话的。
    “所以我们也不能全信这些东西。
    “我觉得,虽然南明皇帝不太可能免费给饭吃,但把灾民送去给他小儿子开荒多半是真的。
    “那多半就不至于直接饿死人了,终究是有个活路的。
    “而且我的想法是,咱们全家都不要再这里苦熬了,直接一起南下去应天府。
    “姐夫既然是有手艺的,到了南明地界也会有生意。
    “听说南明的粮食多,而且比咱们这里便宜的多,甚至能卖到怎么这儿来。
    “我前阵子就听说,有人搞来了一批南方米。
    “南明还能把米卖出来,应该没有咱们山东这么大规模的灾害。”
    大明皇帝的赈灾方式是资本主义的。
    在此时封建土地制度浓厚的中原地区的人看来,确实都像是传说一样。
    朝廷无限量供应一日三餐,在中原百姓看来完全不可思议,大部分中原人并不相信这种传说。
    清国本土的商人,还是南方来的粮商,都让伙计在民间声称这是骗人的。
    当然,商人们同样也在散播闯关东的夸张谣言。
    他们的目标,是让所有人都继续留在当地,让他们搜刮出最后的一丝价值。
    到了农民和工人真的要死了的时候,不得不出去试试的时候,他们也不会管了,反正也没有价值了。
    柯大夫妻俩听了崔二前面的话,顿时就明白了很多东西。
    做生意的人都不是傻子,有人故意散播某个地方很不好的话,那说明那个地方多半没有他们声称的那么坏。
    但是听崔二说到后面,要让自己全家一起南下的计划,顿时就接受不了了:
    “不可能,我们现在还能活着,干嘛去南明逃荒?”
    “让这俩小子先去就是了。”
    崔二倒是开始卖弄了:
    “我在酒楼听一些读书人说过一句话,叫大灾之后必有大疫。
    “他们说,今年山东粮食绝收,到了冬天必定饿死人,也会冻死人。
    “就算是富裕人家,自己还有吃的,也可能会染上瘟疫。
    “若是在别处还有门路,不如趁早离开这里。
    “所以我才想着一起去南明。”
    崔大姐吓了一跳:
    “大疫?会有瘟疫?”
    柯大的表情也很难看:
    “以前老辈好像也说过,大灾之后必有大疫……”
    (本章完)

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